Viaggio in Cambogia | 4 giorni fra Siem Reap e Angkor Wat

Seminare dei ricordi. Nel mio ruolo di padre non ho fatto altro. Ai figli non ho mai pensato di poter insegnare granché, ma fin dall’inizio della loro presenza in casa ho sentito che attraverso alcune esperienze indimenticabili potevo mettere nella loro memoria i semi di una grandezza con la cui misura vorrei che vivessero. […] Così, separatamente, li ho invitati a venire con me in Cambogia, un paese a cui sono legatissimo e, separatamente, li ho portati per alcuni giorni ad Angkor, uno di quei pochi, straordinari luoghi del mondo dinanzi ai quali ci si sente orgogliosi d’esser membri della razza umana; uno di quei posti dove la grandezza è in ogni pietra, in ogni albero, in ogni boccata d’aria che si respira. Una grandezza, per giunta, che oggi uno può avere tutta per sé.

TIZIANO TERZANI

Per iniziare il mio articolo sui 4 giorni incredibili trascorsi a Siem Reap e in questo paese straordinario, ho voluto citare il mio mentore. Perché anche io, che ancora non sono mamma, credo che se dovessi indicare un posto al mondo in cui mi piacerebbe portare mio figlio, un giorno, sceglierei proprio Angkor.

Ho sempre desiderato esplorare questo sito centenario sin dai tempi (sarò banale) dei film d’avventura alla Tomb Raider e Indiana Jones (per giustificare il mio discusso gusto cinematografico, vi annuncio che all’epoca ero solo una bambina di 12 anni :)) Col passare del tempo ho avuto più e più volte modo di ammirare le immagini incredibili di questo mondo extraterrestre, dai tantissimi documentari girati sull’argomento. Un paesaggio costellato da centinaia di antiche rovine intrappolate in questa giungla rigogliosa e popolate da simpatiche scimmiette. Le tracce di un antico e valoroso popolo dalla storia enigmatica e affascinante.

Così, quando lo scorso anno si è presentata l’occasione di selezionare una meta per il nostro viaggio insieme, io ed Enrico siamo stati subito concordi nell’optare per il paese che fu un tempo culla dell’antico impero Khmer.

Non ci sembrava vero!

E decidiamo, naturalmente, di dedicare quattro interi giorni a questo luogo così bramato e alla cittadina che ne costituisce il campo base per ogni esplorazione: Siem Reap.

Ecco il racconto del nostro viaggio in Cambogia: 4 giorni a Siem Reap trascorsi fra le campagne e gli affascinanti siti di Angkor Wat

Generalmente le zone più turistiche sono anche quelle che ci attirano meno e tendiamo ad evitare i percorsi troppo battuti. Tuttavia, nel caso di Angkor, dovevamo proprio fare un’eccezione. Decidiamo però di approcciare questo mondo a modo nostro e ci rivolgiamo per questo a RAM Viaggi, un tour operator ligure che gestisce esclusivamente viaggi di Turismo Responsabile a sostegno delle realtà locali, la quale ci mette in contatto con la nostra guida cambogiana. Grazie a loro i nostri 4 giorni a Siem Reap e ad Angkor Wat si sono dimostrati stupefacenti!

Non è di fatto una vera e propria guida, non ha attestati ne formazione specifica. Si tratta di un ragazzo cambogiano, ex membro di Emergency, che ama la sua gente e che ha immolato la propria vita per cercare di aiutare un popolo che ancora oggi subisce le tragiche conseguenze di un paese dal passato drammatico. Con la sua associazione lavora duramente per costruire scuole e promuovere i diritti dei bambini cambogiani, in primis quello all’educazione, di cui purtroppo il governo attuale sovente non si fa promotore.

Potrete ben capire che il nostro tour esplorativo di Angkor con un accompagnatore del suo calibro…non avrebbe potuto non essere INCREDIBILE come di fatto è stato!

Potete mettervi in contatto con lui tramite RAM Viaggi!

Ma torniamo a noi.

4 GIORNI A SIEM REAP E DINTORNI

Quattro giorni nei dintorni di Siem Reap, per prenderci tutto il tempo necessario ed esperire al meglio ogni luogo ed incontro.

Approdiamo a Siem Reap con un volo mattutino da Bangkok (la notte precedente la trascorriamo in Thailandia). L’aeroporto è minuscolo, già qua ti senti a casa, nulla a che vedere con le grandi dispersive strutture multi livello degli aeroporti internazionali (e pensate che…in tutta la Cambogia…di aeroporti ce ne sono solo 5 e questo è il secondo più utilizzato!).

Già da qua ci rendiamo conto dell’umile semplicità di questa terra, che solo rispetto alla cugina Thailandia…ad un primo sguardo…sembra collocata in qualche passato decennio (e non è un giudizio negativo, anzi).

Ad attenderci il tuk tuk mandato dalla nostra guesthouse, naturalmente, a gestione locale. Quando viaggiamo, destiniamo i nostri soldi a sostegno dell’economia del luogo. Sempre. Non esiste che sovvenzioniamo il turismo di massa, grandi catene internazionali che il più delle volte deturpano paesaggi e sfruttano i dipendenti sottopagandoli. In questo, Renzo e il team di RAM sono stati per noi un aiuto prezioso, confezionandoci un viaggio perfetto.

E poi, se vuoi davvero conoscere un paese, non puoi farlo dalla hall di un resort. Devi starci, in mezzo alla gente.

Il primo impatto con la Cambogia è stato intenso a tutti gli effetti: questi iniziali kilometri di tuk tuk ci hanno mostrato un popolo che vive in modo semplice…e molto povero. Bimbi a piedi scalzi per le strade, animali ovunque, venditori ambulanti ad ogni angolo. Ma soprattutto…sorrisi e grande fierezza stampati sul volto di chiunque.

Siamo già enormemente felici.

Enrico lo sa: portami lontano dalla società occidentale, tutta dedita al progresso e all’apparenza, priva di empatia e indifferente al concetto di solidarietà…e mi sento a casa. Sono diventata insofferente, negli anni (e ne ho solo 30…di questo passo implodo prima dei 40!) a tutto ciò che è il nostro mondo. Non voglio sputare nel piatto in cui mangio, no davvero, sarebbe sintomo di incoerenza. Ma proprio boh…a tante cose, io non ci sto. Nel mio piccolo cerco di apportare qualche cambiamento, ma so che potrei in prima persona fare MOLTO di più.

Ma questo non è il momento di dare adito al mio animo brontolone 🙂 chi mi conosce sa che se inizio ad addentrarmi in certi discorsi…divento una rompiscatole estremamente loquace e polemica ahahah. Come si dice? Con il tempo, si vedrà 🙂

Vita in Cambogia

Cambogia mamma e bimbo in scooter

Fratellini in Cambogia

Cambogia bimbi in bicicletta

Cambogia venditrice di pannocchie

Bimbi cambogiani

Donne al mercato in Cambogia

Donne cambogiane al mercato

Nei giorni successivi di permanenza in questo paese, l’impressione iniziale non verrà che confermata: villaggio dopo villaggio, la realtà è quella di un popolo privo di beni materiali, che non sa cosa siano gli eccessi, in larga parte analfabeta ma sempre pronto all’incontro e allo scambio.

Ci emozioneremo ogni volta di fronte ai sorrisi felici dei bimbi in divisa al termine delle lezioni e il nostro cuore non smetterà mai di riempirsi di gioia ad ogni saluto. Esplorare i mercati ed osservare le donne cambogiane, fiere e consumate dal lavoro, intente nelle loro mansioni ma mai scontrose e sempre pronte a regalarci un sorriso, continuerà ad affascinarci per tutto il tempo.

Questa gente possiede poco o nulla, ma è dotata di una ricchezza interiore che dalle nostre parti oggi è cosa assai rara.

4 GIORNI A SIEM REAP: PERLUSTRANDO LA CITTà

Arrivati a Siem Reap ci prendiamo un paio d’ore per rilassarci prima di immergerci in un tour perlustrativo della città. Abbiamo qualche commissione da sbrigare: cambiare una manciata di euro con i dollari (ebbene sì, nonostante la Cambogia abbia una propria moneta – il Riel – qua sono molto più utilizzati i dollari USA, una reminiscenza della permanenza statunitense in questo paese durante il conflitto con i Vietcong) e comprare una sim locale.

Ci rendiamo subito conto che avere a che fare con l gente del posto, alla quale prediligiamo sempre rivolgerci, non è semplice nonostante la loro innata cortesia e generosità: il ragazzo del negozio a cui chiediamo la sim, all’incirca sui vent’anni, non sa né leggere né scrivere. Mentre da noi il bimbo medio impara a ricercare un video su You Tube ancora prima di camminare. Riflessioni.

Nel mentre approfittiamo per gironzolare fra le viuzze colorate ed immergerci nell‘Old Market. Il mercato principale di Siem Reap è ormai molto proiettato a soddisfare le esigenze del turista doc e vi si trovano souvenir di ogni tipo, fabbricati per lo più nella vicina Cina. Tuttavia, non manca in questo luogo un cuore pulsante ed autentico, caratterizzato dall’area centrale dove si concentrano banchetti e rivenditori di cibo. Una zona in cui sono soprattutto i locali a rifornirsi.

Vi si trovano leccornie (eufemismo 🙂 di ogni tipo: dalla  semplice e meravigliosa frutta e verdura di stagione ai piatti tipici come gli spring roll cambogiani e i noodles, sino alla vendita di tarantole fritte o blatte caramellate. Cosa dite, secondo voi ci saremo lasciati sedurre da queste prelibatezze?

In realtà, per il momento, ci limitiamo ad acquistare una sorta di frittella dolce di riso da una venditrice ambulante sulla strada. E per tutto il nostro viaggio…il nostro desiderio di autenticità non ci spingerà comunque al punto di ingurgitare insetti (vi ricordo che io, oltretutto, sono una mangia verdure per scelta etica!)

Mercato Siem Reap

Venditrice di street food

La nostra merenda!

Ma perché i cambogiani mangiano gli insetti?

Sembra che il boom del consumo degli stessi (tra cui al primo posto figurano le famose tarantole striate grandi come un palmo di mano) non sia un’usanza antica, ma bensì piuttosto recente: durante la dominazione dei Khmer Rossi, infatti, quattro decenni fa, le condizioni di vita precarie ed abominevoli e la scarsità di cibo avrebbero indotto le popolazioni rurali sfollate dalla capitale Phnom Penh ad abituarsi a mangiare questi ragni che, nel corso del tempo, sono poi diventati una leccornia molto diffusa. Ma è certo, comunque, che gli antichi popoli cambogiani mangiassero già da secoli ragni ed insetti, alimenti per altro diffusi anche negli stati confinanti, come la grande Cina.

Nel tardo pomeriggio visitiamo la un’organizzazione no-profit gestita dai monaci di un monastero buddhista di Siem Reap, la cui mission è quella di fornire sostegno e servizi educativi alle famiglie più povere. Il monaco direttore ci riceve ed insieme a lui, mentre un improvviso acquazzone monsonico si rovescia sulla città cospargendola di una dolce malinconica coltre, ci addentriamo a discorrere di Buddhismo, religioni e filosofia orientale nonché di concetti come la consapevolezza, la pace interiore o l’immolare la propria vita alla semplicità e all’aiutare chi è in difficoltà.

Dopo una cenetta tipica khmer a base di amok vegetariano e curry soup in un localino carino nel cuore di Pub Street – il fulcro pulsante e giovane della città – torniamo alla guesthouse per la nanna. Il giorno dopo abbiamo appuntamento con la nostra guida molto presto per dare avvio all’esplorazione di un luogo che bramiamo da sempre!

Io e il monaco della Life and Hope Association

Monastero della Life and Hope Association

Prosegui nella lettura dell’articolo per scoprire il tour fra i meravigliosi siti di Angkor Wat

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